Дански физичар, члан и председник Данског краљевског друштва. Радио је као професор на Копенхагенском универзитету. Истраживао је у области електротехнике, акустике и молекуларне физике.
Открио је дејство електричне струје на магнетну казаљку које доводи до настанка нове области физике-електромагнетизма.
Дао је идеју о електромагнетној природи светлости, открио је термоелектрични ефекат и направио први термоелемент